chien

A Asnières (France) est installé le plus grand et plus ancien cimetière d’animaux d’Europe. Visite d’un lieu insolite et émouvant .

En contemplant le parvis du Cimetière des chiens d’Asnières-sur-Seine (France), les visiteurs sont surpris. Le lieu est vaste, très vaste: 9800 m2, uniquement dédiés aux sépultures des animaux. Inauguré en 1899, à une époque où il n’était pas courant d’avoir des animaux de compagnie.
Marguerite Durand, une féministe, comédienne et journaliste très connue à l’époque, a décidé de créer un cimetière animalier avec le publiciste Georges Harmois, c’était avant tout pour des questions d’hygiène. Il n’existait alors, à Paris, aucun moyen pratique pour se débarrasser d’un animal mort. Beaucoup les jetaient dans la Seine ou dans les fossés de fortifications de la ville, ce qui provoquait des odeurs pestilentielles… 
Marguerite Durand est connue pour adorer les animaux, avoir de la suite dans les idées et être très originale, comme en témoigne la présence à ses côtés de sa lionne, baptisée « Tigre ». Sous l’impulsion de cette femme dynamique, le cimetière est créé à Asnières, sur l’Ile des Ravageurs nichée entre deux bras de la Seine. En 1923, vingt-cinq ans après la création du lieu, 18000 personnes y ont déjà fait enfouir leurs animaux. A la grande satisfaction de tous, Paris retrouve sa salubrité…

Site classé

Aujourd’hui, le bras mort du fleuve a été comblé depuis 1975. Le site n’est plus insulaire, mais les animaux reposent toujours au bord de l’eau. Depuis 1989, il appartient à la ville d’Asnières sans laquelle le cimetière aurait définitivement fermé ses portes. Comme l’explique le maire-adjoint, Philippe Babé: « La société qui le gérait a fait faillite et le cimetière a été fermé. La municipalité a demandé l’inscription du lieu à l’inventaire des monuments naturels et des sites de caractère artistique, historique, scientifique légendaire ou pittoresque du département des Hauts de Seine, pour le sauver. Puis elle l’a racheté et, depuis 1989, est responsable de sa gesstion. »
Très peu d’Asniérois font enterrer leurs animaux ici, estime Philippe Babé. Mais les utilisateurs du cimetière viennent de toute la France pour offrir à leurs compagnons un lieu de dernier repos. Il faut dire que les tarifs ne sont pas bon marché. Ils varient en fonction de la taille de la tombe et de la durée de la concession, pouvant aller de 116 euros pour un an renouvelable jusqu’à 3902 euros pour 20 ans renouvelables.

Stars du cimetière

On estime qu’il accueille actuellement près de 100.000 sépultures d’animaux familiers. La majorité est occupée par des chiens, mais on y trouve aussi des chats, des oiseaux, des chevaux, des poissons, des lapins, des hamsters, un singe, un mouton et même une poule. Il y repose des hôtes célèbres. Au détour des allées, les visiteurs, armés d’un plan, peuvent découvrir les tombes de Rintintin, le fameux berger allemand qui fit les belles heures des séries télévisées des années cinquante, de « Mémère  » la mascotte des chasseurs à pied durant la guerre de 1914-18, de chiens policiers dont certains sont morts en service, ou des animaux de compagnie de Sacha Guitry, Courteline, Camille Saint-Saëns et bien d’autres. Les pierres tombales, modestes, naïves ou somptueuses, ont beau être parfois d’un goût douteux, elles témoignent toutes de l’attachement profond des propriétaires à leurs compagnons à quatre pattes.

Un Suisse à l’honneur

Curieusement, le véritable héros des lieux est suisse. Il s’agit de Barry, le premier et mythique St-Bernard des religieux de l’Hospice du Grand St Bernard. C’est à ce chien sauveteur qu’a été dédiée la nécropole. Un cénotaphe lui a été élevé à l’entrée du cimetière, relatant ses exploits. Mais, par définition, le monument ne contient pas les restes de Barry Ier.
La tombe la plus émouvante ne ressemble pas à l’imposante fausse sépulture. Sur une simple plaque de pierre, on y lit qu’il s’agit du quarante millième animal inhumé le 15 mai 1958: un chien errant, venu mourir aux portes du cimetière qui l’a accueilli gracieusement.
Au milieu des allées, des chats bien vivants se promènent ou se dorent au soleil. Le site est leur domaine. Ils y vivent et occupent la « maison des chats », entretenus par une association locale. Discrets gardiens du sommeil de leurs congénères, ils observent d’un œil énigmatique les propriétaires qui, régulièrement, viennent se recueillir sur les tombes de ceux qui furent leurs compagnons de route.

Insolite

Si vous souhaitez rendre hommage à votre animal décédé sans pour autant lui offrir une sépulture, vous pouvez lui dédier un message sur Internet, sur le Cimetière virtuel animalier. Vous pouvez même y déposer des fleurs qui, comme les vraies, se fânent au bout de quelques jours. Une manière gratuite de faire son deuil…     http://www.lecimetiere-animalier.net/index.php

source: ecriplume.unblog

Le vermifuge

La vermifugation est une mesure de prévention importante contre l'apparition de parasites internes comme les vers ronds et les vers plats.

Les vers qui contaminent un animal sont rarement visibles à l'oeil nu, seul un examen microscopique des excréments permet de déterminer la présence éventuelle de larves ou d'oeufs qui sont plus facilement évacués dans la matière fécale.

Les chiens sont très facilement la proie de parasites internes et externes.

Parmi les maladies dont ils peuvent être victimes, les affections parasitaires internes sont sans conteste les plus dangereuses en raison de leur fréquence et des complications qu’elles peuvent entraîner.

Petits ou grands, chiens de plein air ou d’appartement, chiens vivant à la campagne ou à la ville, aucun n’y échappe : ils doivent être vermifugés !

Les ascaris sont présents dès la naissance

La contamination initiale a lieu via le placenta ou le lait maternel. Les larves d’ascaris migrent ensuite dans l’organisme du chiot et finissent par se localiser dans l’intestin où elles atteignent le stade adulte et commencent à pondre des œufs qui sont rejetés avec les selles. Au cours de leur migration, les larves d’ascaris passent par l’appareil respiratoire. Une forte infestation par des larves d’ascaris peut expliquer une toux chez des très jeunes chiots.

• Les ascaris, vers ronds de 10 cm environ de long, contaminent essentiellement les chiots et les chatons. 

                 - Ils provoquent des diarrhées, des ballonnements, des retards de croissance, et une baisse de l’immunité.

• Les ankylostomes sont des vers dangereux mais plus rares. 

                  - Ils provoquent fièvre et problèmes digestifs ( diarrhées avec parfois présence de sang)

• Les Trichures sont les vers les plus fréquent chez le chien adulte. Les trichures adultes s’enkystent dans le gros intestin. Les oeufs peuvent résister à l’extérieur plusieurs années.

Un seul traitement ne peut pas débarrasser le chiot de tous les ascaris car la plupart des vermifuges utilisables chez le chiot sont actifs contre les vers adultes mais pas contre les larves. Plusieurs administrations sont donc nécessaires pour éliminer les ascaris au fur et à mesure que ces derniers finissent leur développement. Des vermifugations régulières limitent également le risque de contamination de l’environnement par les œufs du parasite.

Traitement

La vermifugation d’un chien est donc un acte très important. Elle commence très tôt chez l’éleveur.

• La première prise de vermifuge se fait à partir du  15 ème jours après la naissance jusqu'à 2 mois : toutes les 2 semaines (chez l'éleveur)
• Chez le maître, le chiot est ensuite vermifugé à 2 mois, puis une fois par mois jusqu’à 8 mois, puis tous les 6 mois. 

Le rythme d’administration dépend de l’infestation du milieu et du mode de vie du chiot. S’il est amené à vivre au milieu de chiens adultes (mise en pension), il est fortement conseillé de le vermifuger avant l’entrée dans les nouveaux locaux.

Une forte infestation parasitaire est susceptible d’affaiblir les défenses immunitaires du chiot : il est donc important de le vermifuger quelques jours avant les primo-vaccinations (autour de 8 semaines) et les premiers rappels (vers 12 semaines).

• La femelle gestante sera vermifugée dix jours avant et dix jours après la mise bas. Il faut aussi la vermifuger une semaine avant la saillie.

Il faut savoir qu’un traitement contre les vers a un effet ponctuel uniquement, il va tuer les vers, les larves et les oeufs, mais il faudra régulièrement recommencer l'opération. Le vermifuge ne prévient pas une autre infestation (ce n’est pas un vaccin).

• Chiens nouvellement adoptés: à l’acquisition puis 2 semaines plus tard 

Comment vermifuger son chien

Les vermifuges se présentent sous différentes formes. 

• Que ce soit un comprimé à faire prendre en une prise, 
• ou une pâte à donner trois jours de suite

Seul votre vétérinaire peut prescrire un traitement adapté à votre chien. 

Lisez bien le mode d’emploi avant l’utilisation : même si la sécurité d’emploi est généralement importante, la dose est à adapter au poids du chiot. 

Il est conseillé d'alterner les marques de vermifuge pour varier les principes actifs et éviter un phénomène d'accoutumance de la part des vers à traiter. 
Quelque soit la forme prescrite, les vermifuges sont la plupart du temps appétants pour le chien qui prendra volontiers son traitement.

Transmission à l’homme

Si votre chien n’est pas vermifugé, il peut transmettre des vers plats ou ronds.

Tous ne sont pas gênants pour l’homme, mais certains peuvent provoquer des maladies parfois très graves (appelées zoonoses), même si cela reste heureusement peu fréquent.

Vers ronds : Possible par les ascaris ( enfants jouant dans les bacs à sable)
Symptômes : fièvres, fatigue, troubles de la croissance
Symptômes plus rares : larves migrantes qui s’enkystes dans l’oeil voire le cerveau.

Vers plats : Le ténia peut provoquer des zoonoses. L’homme se contamine par ingestion des oeufs rejetés par le chien dans l’environnement , ce qui entraîne la maladie du kyste hydatique (enkystement des larves au sein de vésicules, le plus souvent dans le foie ou les poumons)

Vous pouvez-vous vermifugez une fois par an en même temps que votre animal. Demandez conseil à votre médecin

Caractéristiques

Le Yorkshire Terrier est un chien à la structure compacte et harmonieuse, au port dressé qui lui donne un air important. La structure générale est vigoureuse et bien proportionnée -  La tête est plutôt petite et plate, avec un crâne pas trop arrondi et un museau pas trop long - Les yeux sont d’une grandeur moyenne, foncés, brillants, découpés de façon à regarder bien en face - Les oreilles sont petites, en forme de « V », portées dressées - Sa robe longue et soyeuse qui irradie à la lumière est bleu acier foncé sur le corps, fauve sur la tête et le bas des membres. On parle d'ailleurs de ses « cheveux » tant cette longue toison flottante évoque une chevelure humaine - Les membres sont parfaitement droits - Auparavant la coutume était d’écourter la queue. Queue coupée : Longueur moyenne ; elle porte un poil abondant, d’un bleu plus foncé que sur le reste du corps, surtout à l’extrémité. La queue est portée un peu plus haut que la ligne du dos. Queue non coupée : Poil abondant, d’un bleu plus foncé que sur le reste du corps, surtout à l’extrémité. La queue est portée un peu plus haut que la ligne du dos.

Sa fragilité n'est qu'apparence : il est robuste et doté d'une grande longévité

Très populaire auprès du grand public et en concours, ce chien surnommé "Yorkie" a également été à l'origine d'autres races comme l'Australian Silky Terrier.

Poil : modérément long sur le corps, parfaitement droit et brillant ; fin et soyeux, jamais laineux au toucher. Long et retombant sur la tête, à l’attache des oreilles et sur le museau, où il doit être très long.
Couleur : bleu acier foncé de l’occiput à l’attache de la queue, jamais mélangé aux poils fauves, foncés ou couleur bronze. Sur le poitrail, marron rougeâtre vif.

Tous les poils marron rougeâtre sont plus foncés à la racine qu’à la pointe, en dégradés progressifs.
Taille : 15 à 25 cm
Poids : 3.1 kg au maximum pour le mâle et 3.1 kg au maximum pour la femelle

CLASSIFICATION F.C.I. :  Groupe 3  Terriers

                                       Section 4  Terriers d’agrément

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Origines et histoire

C’est au xix^e siècle que le Yorkshire a vu le jour, dans le comté anglais éponyme. La race est en effet originaire du Yorkshire et des environs de Manchester, une région accidentée du nord de l'Angleterre. Au milieu du xix^e siècle, des ouvriers écossais en quête de travail commencèrent à s'installer dans la région du Yorkshire, en y apportant avec eux des terriers de petite taille qui leur servaient à braconner et les débarrassaient des nuisibles. La petite taille du Yorkie permettait à son propriétaire de le transporter dans une besace et de le sortir au besoin pour débusquer un lapin de son trou. L'élevage des Yorkies était principalement le fait des mineurs et des ouvriers employés dans les filatures de coton et de laine des comtés de Yorkshire et de Lancashire. 

La race a pour origine connue trois individus, un mâle nommé Old Crab, une femelle nommée Kitty et une autre femelle dont le nom n'a pas été retenu par l'histoire. Des chiens de race Paisley Terrier (une version réduite du Skye Terrier) semblent également avoir participé aux premiers croisements. Ils étaient sélectionnés à partir de terriers écossais et connus sous le nom de Yorkshire Terriers, du fait que la race avait réellement émergé et évolué dans cette région.

Dans les premiers temps, n'importe quel chien de type terrier qui avait un poil long avec une touche de bleu sur le corps et des reflets fauve ou argent sur la tête et les pattes pouvait concourir dans la catégorie Yorkshire Terrier, pour peu qu'il ait la queue et les oreilles écourtées. Mais vers la fin des années 1860, un exemplaire de Paisley Terrier, présentant les traits typiques du Yorkshire et appelé Huddersfield Ben, dont la propriétaire, Mary Ann Foster, vivait dans le Yorkshire, commença à faire autorité dans les expositions canines à travers le Royaume-Uni, où il imposa le type moderne de la race.

Le Yorkshire Terrier arriva en Amérique du Nord en 1872 et le premier Yorkie à être enregistré à l'American Kennel Club (AKC) le fut en1878. Comme la plupart des races de Terriers à partir de la fin du xix^e siècle, le Yorkshire s'éloigna progressivement de ses origines populaires et de ses fonctions primitives pour être adopté par les citadins et devenir un chien d'agrément. Il s'est développé aux USA et en Europe en se miniaturisant à partir des années 30. Le Club français fut créé en 1953.

Caractère et aptitudes

C'est un petit chien très vif, affectueux et têtu, très intelligent qui aime faire plaisir à son maître. C'est un terrier, c'est-à-dire un chien dynamique qui apprécie beaucoup les sorties dans la nature, comme n'importe quel chien, il a besoin de courir, et ne doit pas être constamment porté dans les bras. Il ne convient qu’aux enfants capables de le respecter. Il est resté un très bon tueur de souris et de rats, mais du fait de sa taille, courageux, il n'hésite pas à s'attaquer à plus gros que lui, parfois à ses dépens.

Bien qu'il soit naturellement incapable d'arrêter physiquement un cambrioleur, ses aboiements en font un chien de garde efficace pour donner l'alarme.

Du fait de son fort caractère, le Yorkshire terrier demande une éducation ferme. Il faut lui fixer des limites, être ferme, mais savoir lui montrer votre affection lorsqu'il a bien fait. Beaucoup de propriétaires le considèrent comme un chien-poupée et n'osent pas lui tenir tête ou le réprimander. Le Yorkshire qui cache sa dominance derrière sa petite taille peut ainsi devenir un tyran domestique.Il doit être traité comme n'importe quel chien, et non comme un substitut d'enfant. Il lui faut une éducation précoce rigoureuse pour le contrôler. Comprendre et accepter de commencer simultanément éducation et jeux dès son arrivée à la maison, est un gage de succès. Les règles de vie inculquées à ce chien sont les mêmes que celles imposées aux autres races: respect simultané des interdits et de la position hiérarchique du maître.Dans une "famille-meute équilibrée", il aura un excellent caractère: accommodant avec tout le monde, il acceptera les étrangers avec entrain. Mais, dans un contexte social mal équilibré, il montre malheureusement un caractère de vaurien: tyrannique maladif et insupportable, les coups de crocs ne sont pas loin si on lui laisse 'la bride sur le cou'. C'est une race au sein de laquelle on rencontre les extrêmes: selon l'éducation, il accepte et adore les enfants ou mord tout ce qui l'approche, il peut aussi bien accepter les chats et les autres chiens appartenant à sa meute ou se jeter à la tête du plus gros chien du quartier. Si ce dernier recule, c'est par dédain ou par crainte que derrière ces vociférations se cache un chien plus gros qu'il n'y paraît...  La plupart des morsures de ces petits chiens proviennent souvent d'une éducation inappropriée.

D'intelligence vive, peut être aisément dressé à apprendre des tours, ou à des sports canins comme l'agility.

Le bonheur du yorkie est d'être en harmonie avec son maître, il s'adapte parfaitement au rythme de vie de celui-ci : sportif ou plus sédentaire. Débordant d'affection, il cohabite difficilement avec des enfants turbulents.

Santé

C’est un petit chien robuste, même si sa très petite taille le rend vulnérable aux traumatismes.

Il demande un entretien régulier avec une brosse très souple pour éviter les formations de noeuds. Un shampooing par mois est suffisant.
Les problèmes de santé spécifiques au Yorkshire concernent principalement sa dentition (malposition ou dents lactéales surnuméraires, présence de tartre). On constate aussi parfois des soucis dus aux vertèbres cervicales et aux rotules.

Espérance de vie moyenne : environ 14 ans

Conditions de vie

Très aboyeur, il peut donner l'alerte. Il s'adapte très bien à la vie en appartement mais malgré les apparences, c'est un sportif et son tempérament nécessite de l'exercice.

Remarques et conseils

Malgré sa robe qui nécessite des soins constants et plutôt fastidieux, cette race connaît un très grand succès, ce qui a entraîné une forte production de chiens de très mauvaise qualité. Il est indispensable de s’adresser aux meilleurs éleveurs pour avoir un bon chiot et non pas un chien qui « ressemble » simplement à un Yorkshire.

Le chien est le meilleur ami de l'homme. Cet adage bien connu a été prouvé une fois de plus, malheureusement avec une histoire tragique, qui a eu lieu au sud de Narbonne. Un homme de 70 ans a été retrouvé mort, dimanche 2 décembre, dans une vigne des hautes Corbières. Son chien, un cocker noir nommé Rocky, n'a pas quitté son maître et l'a veillé depuis le 11 novembre, date de sa disparition. 

Dimanche 2 décembre, André Blanchot, 70 ans, a été retrouvé mort dans une vigne des hautes Corbières, non loin d'un sentier peu fréquenté. Il avait disparu depuis le 11 novembre, jour où il était parti en promenade avec son chien, dans le but de cueillir des champignons. Depuis, ses proches n'ont plus eu aucun signe de vie. Il aurait fait une crise cardiaque en changeant un pneu de sa voiture, qui avait crevé. 

Hier, les gendarmes ont rapporté que des chasseurs avaient retrouvé le corps de cet homme, que le chien n'avait pas quitté depuis les trois semaines passées. Le chien était blotti contre le corps de son maître. Les chasseurs ont d'abord cru qu'il était mort lui aussi. 

L'animal, un cocker noir nommé Rocky, a veillé son maître tout ce temps. Le chien était très amaigri mais ne quittait vraisemblablement le corps de son maître, que pour boire, dans l'eau des flaques, tout près de là. La nièce d'André, qui lui avait offert Rocky il y a 9 ans en l'adoptant à la SPA de Narbonne, a récupéré le chien, qui a failli être envoyé à la fourrière. 

En dépit de cette situation dramatique, on peut dire que les chasseurs ont sauvé le chien fidèle, qui se serait sûrement laissé mourir de faim plutôt que de quitter son maître. 

Un chien héroïque saute dans l’eau glacée pour sauver son maître

Lundi matin, en Ecosse, un Akita inu saute dans l’eau glacée des Methil Docks pour sauver son maître de la noyade qui, selon les services de secours, a tenté de se suicider.

Le chien héroïque qui a voulu sauver son maître en l’empêchant de mettre fin à ses jours, est resté à ses cotés jusqu’à l’arrivée des secours. Les pompiers sont arrivés sur les lieux neuf minutes plus tard, peu après 5 heures du matin.

Une opération de sauvetage de grande envergure se met alors en place pour sauver le maître et son chien : pompiers,  policiers, ambulanciers et gardes-côtes travaillent ensemble sur le sauvetage.

Des secouristes spécialistes du sauvetage en mer utilisent alors un traîneau et une échelle pour sortir l’homme et son chien de l’eau.

Selon les pompiers, l’homme, d’un âge moyen, aurait tenté de se suicider en se jetant dans l’eau glacée, son chien aurait sauté après lui. L’homme a été transporté dans un hôpital proche et ses jours ne sont plus en danger. L’Akita Inu, sain et sauf, a été confié à la famille de ce dernier.

Un pompier témoigne : "Nous ne connaissons pas vraiment les circonstances des faits mais nous pensons qu’il a tenté de se suicider – il semble que le chien a essayé de l’en empêcher"

Ce nouvel acte héroïque d’un chien qui vole au secours de son maître nous conduit une nouvelle fois à la même conclusion : le chien est bel et bien le meilleur ami de l’homme et ce, en toutes circonstances, même en risquant sa vie pour sauver celle de son maître.

Et vous, seriez-vous prêt à risquer votre vie pour sauver celle de votre chien ?

Dans le sud de l’Angleterre, un chien est devenu le héros de toute une famille après avoir sauvé un enfant d’un accident de la route.

Géo, un berger allemand croisé Collie de 7 mois, a été élevé au rang de héros après avoir sauvé la vie d’un petit garçon de 10 ans. En effet, voyant un camion s’approcher, le chien a repoussé le petit garçon de la route se prenant ainsi l’impact de plein fouet.

Carly Riley, mère de famille, qui vit à Clacton-on-Sea, en Angleterre, était sortie se promener avec son chien, un berger allemand croisé Collie, et ses trois fils, Charlie, Josh et Ben. Alors qu’elle attendait au coin d’une rue pour traverser, la petite famille a vu un chauffard monter sur le trottoir et foncer droit sur le petit Charlie. C’est à ce moment-là que Géo a sauté sur le garçon pour l’écarter. Le chien n’a pas pu éviter la collision et a été projeté sur la route par le camion. Le chauffeur l’a une nouvelle fois heurté en prenant la fuite.

"Si Géo n’était pas intervenu, c’est Charlie qui se serait pris le camion, c’est certain", a expliqué Carly Riley aux médias locaux. Le chien s’en sort finalement avec une patte et une vertèbre cassée et souffre de lésions internes, mais d’après le vétérinaire, il se remettra pleinement de l’accident. La famille a bien entendu signalé le fuyard à la police et espère bien qu’il remboursera les 12.000 euros de frais vétérinaires. Carly a expliqué au journal The Sun qu’il était hors de question de ne pas tout mettre en œuvre pour que le toutou se rétablisse pleinement. "Nous voulons qu’il soit pleinement guéri, peut importe ce que cela coûtera, c’est un membre de notre famille".  

Une page facebook pour récolter des dons

La famille a également pensé à ouvrir une page facebook en l’honneur de Géo le héros. Cette page leur sert également à récolter des dons pour payer les frais médicaux. "Géo et les garçons ont une relation très forte", raconte la maman. "Ils jouent toujours ensemble, que ce soit au football ou sur le trampoline. Il est un membre à part entière de cette famille".

Avec cette histoire, le chien prouve une nouvelle fois qu’il est le meilleur ami de l’homme.

Gentside – lun. 26 nov. 2012

Système immunitaire : chats et chiens au secours des nourrissons ?

Publiant leur étude dans la revue américaine Pediatrics, des chercheurs finlandais suggèrent une corrélation entre la présence d’un chien ou d’un chat au domicile familial et une meilleure résistance des bébés aux affections respiratoires et de l’oreille.

Succédant à plusieurs études du même type et aux résultats d’ailleurs contradictoires, menées sur des enfants plus âgés, celle menée récemment par  les chercheurs de l'Hôpital universitaire de Kuopio (Finlande), portant sur des bébés de moins d’un an, semble montrer que les nourrissons vivant en contact avec un chat ou – surtout – un chien, sont moins sujets aux maladies de l’oreille et aux affections respiratoires.

Les scientifiques ont épluché les données consignées quotidiennement par les parents de 397 enfants finlandais durant le début de la vie de ces bébés (de la 9e à la 52e semaine), concernant l’état de santé de ces derniers. Il en ressort que les nourrissons en contact avec un animal familier à fourrure ont 30 % de moins de symptômes tels que toux, sifflements, rhinite ou fièvre, que les autres, et environ 50 % de moins d’infections de l'oreille.

Le phénomène est le plus évident dans les familles où un chien côtoie l’enfant jusqu’à 6 heures par jour. "Nous présentons les premières preuves que la possession d'un chien peut être protectrice contre les infections de l'appareil respiratoire pendant la première année de vie. Nous faisons l'hypothèse que les contacts animaux pourraient aider à faire mûrir le système immunitaire", concluent les auteurs.

Publié le 10 juillet 2012 par Philippe Meignan

Contre l’asthme chez l’enfant, prenez un chien

Le chien est plus qu’un ami fidèle: il peut prévenir l’asthme de l’enfant.

Selon une étude présentée au 112e congrès de la American Society for Microbiology à San Francisco, les micro-organismes qui habitent sur le chien renforcent le système immunitaire des enfants et les protègent contre le virus respiratoire syncytial, dont un des symptômes est l’asthme

«Dans cette étude, on a trouvé que, quand on expose des souris à de la poussière qui vient de maisons dans lesquelles vivent des chiens, elles sont protégées contre le virus respiratoire syncytial (VRS)», explique Dr Kei Fujimura, une biologiste moléculaire à l’université de Californie-San Francisco. Elle ajoute:

«Ces résultats sont la première étape vers une thérapie qui protège les enfants contre le VRS et donc diminue l’occurrence de l’asthme à long terme.»

Comme le souligne Discovery News, de précédentes études avaient montré qu’il y avait des différences entre la poussière d’une maison avec ou sans chien et aussi que les enfants qui avaient un chien étaient moins sujets à l’asthme.

Les biologistes ont voulu savoir s’il y avait un lien. Pour cela, ils ont mis la poussière dans une solution et l’ont donnée à manger à des souris. Après huit jours, ils ont inoculé le virus VRS aux souris. Celles qui avaient ingéré la poussière n’ont pas développé les symptômes du VRS.

Pour Kei Fujimura, ces résultats confirment l’hypothèse selon laquelle être en contact avec des animaux pendant l’enfance stimule le système immunitaire pour défier le développement de l’asthme et d’autres allergies. 

Pour le professeur Suresh Mahalingam, virologiste à l’université Griffith à Brisbane, cette recherche est très importante parce que le VRS touche 90% des enfants (tous ne développent pas d’asthme).

Comme le souligne ABC News, il n’y a pas que pour combattre l’asthme que le chien est bon pour notre santé: il nous protège contre les maladies cardiovasculaires, contre l’anxiété, contre la solitude (et il nous rend plus sociable), il nous aide dans la convalescence, nous pousse à être plus actif et apparemment nous fait moins aller chez le médecin, selon une étude australienne qui a montré que les propriétaires de chiens et de chats consultaient moins.

Selon une enquête publiée dans Proceedings of the Royal Society B, les chiens imiteraient automatiquement leurs maîtres, même si cela ne leur profite pas.

Cités par Discovery News, Friederike Range et ses collègues, des biologistes cognitifs originaires de l'Université de Vienne, en sont convaincus: «comme les humains, les chiens sont sujets à l'imitation automatique; ils ne peuvent inhiber cette tendance à imiter les mouvements de tête ou de patte.»

L'équipe autrichienne a mené une batterie de tests sur dix chiens adultes de races différentes et leurs maîtres. Parmi ces tests, un exemple parlant. Pour recevoir une récompense comestible, la moitié des chiens devait ouvrir une porte coulissante de la même manière que leurs maîtres, qui pouvaient choisir de l'ouvrir de la main ou de la tête; pour recevoir la même récompense, les cinq autres chiens devaient ne pas imiter leurs maîtres. Au final, le résultat est troublant: tous les chiens ont imité leurs maîtres, au détriment de leur gourmandise...

Les humains seraient également concernés par cette tendance au mimétisme. «Les chercheurs savent que les êtres humains préfèrent le comportement de ceux qui imitent subtilement leurs faits et gestes» assure Duane Alexander, le directeur du Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child and Human Development. D'autres espèces seraient également concernées, notamment les primates et certains oiseaux.

Mais la relation entre l'homme et le chien resterait particulière, selon l'équipe du Pr Range:

«Le chien est un animal particulier, autant par l'évolution de sa domestication que par l'intensification de son perfectionnement au contact des humains. Ces deux facteurs jouent sur la tendance du chien à participer aux activités humaines. Mais nos expériences ont montré que c'était le dernier facteur -le perfectionnement au contact des humains- qui influait le plus sur la tendance des chiens à copier leurs maîtres.»

D'après Maxi Sciences, l'empathie pourrait aller plus loin: une étude aurait prouvé que certains chiens modulent leurs aboiements selon l'accent régional de leur maître.